Dando corda às sapatilhas #1

Por norma, quando se fala de S. Tomé e Príncipe, a primeira ideia que vem à cabeça é "praias paradisíacas"... e embora isso se aplique em cheio à ilha do Príncipe, esta ilha esconde um encanto muito maior por entre raízes, lianas e troncos milenares... isto, claro, para quem gosta de natureza no seu estado mais selvagem e de caminhar... caminhar... caminhar... E porque andamos maravilhados com os trilhos do Príncipe, é mesmo por aqui que vou começar!
Ora, os trilhos limpos e devidamente assinalados já são alguns e valem muito a pena, mas a nossa última descoberta deixou-nos extasiados!
Apesar do caminho ainda estar a ser limpo e preparado, não resisto a começar por aqui... é que, se vierem com pouco tempo e tiverem de optar por um só trilho, este é, na minha opinião "the one"! ;)

A nossa ida estava marcada há uma semana e a hora de saída tinha sido agendada para as 9:00... mas a época das chuvas já recomeçou e a chuva mais para temporal d'um catano decidiu dar o ar da sua graça!
Assim, reunida a malta no café, entre a espera pelo queijo que afinal não há, o fiambre que tem de ser cortado pelo gerente e que ainda não se levantou, os cafés que demoram quintilhões de tempo a vir e o "deixa-lá-ver-se-o-temporal-amaina", a hora de saída foi-se arrrrrrraaaaaaastando e, no leve leve de sempre, lá saímos da cidade pelas 10:30!
De barriguinha cheia e de impermeáveis em punho, juntámo-nos aos dois colegas malucos que já tinham subido até ao Terreiro Velho a correr. Mesmo com o ribombar dos trovões a aumentar e a chuva a cair torrencialmente, o nosso guia Mununa* afiançou-nos que era seguro avançar... e lá fomos nós!
Felizmente, a chuva deu-nos umas tréguas, pudemos apreciar a natureza em todo o seu esplendor e os estorninhos até nos fizeram uma serenata! :)

A caminhada no trilho principal (que é o trilho para a Roça Infante) não foi longo (+/- 30 min.) nem difícil, mas o corte para a cascata é imperceptível e sem nosso simpático Mununa de certeza que não teríamos dado com o caminho!
A partir daí, tornou-se um pouco mais difícil, mas com calma e alguns cuidados para não tropeçar nas raízes ou escorregar nos carreiros mais íngremes, fizemos o restante percurso em cerca de 40 minutos.
O som da água a cair foi-nos chegando aos poucos e a ansiedade para descobrir a cascata aumentava, em consonância com o grau de dificuldade da subida... mas, ao fazer a última curva, foi tão, tão bom descobrir aquela enorme cascata, com um pequeno lago aos pés, a convidar ao mergulho para sacudir a lama dos pés e refrescar o corpo transpirado!!!
É óbvio que fomos todos a banhos e ainda tivemos o bónus de termos uma sessão de esfoliação natural, com pequenos camarões do rio a vir "petiscar" nos nossos pezinhos :)

Depois de muitas fotos e já com o corpinho bem refrescado, foi altura de dar ouvidos ao sr. Mununa, que nos alertava para a trovoada que lá vinha... e não foi preciso andar muito para que o céu desabasse em cima de nós!!!
Regressámos ao Terreiro Velho debaixo de uma tempestade tropical gigantesca (o que já se começa a tornar hábito, mas isso é história que fica para outra vez), aproveitando para nos divertirmos a chapinhar nas poças e a cantar "dancing in the rain"! E, como é óbvio (e, mais uma vez, também habitual), a chuva pisgou-se mal chegámos ao carro (o sentido de humor de S. Pedro é fenomenal!).

Isto já vai longo, mas é imperativo acrescentar: o facto do ponto de partida/chegada deste trilho ser no Terreiro Velho é também um dos seus encantos, já que é um dos locais da ilha com uma das vistas mais bonita e imperdível (fica prometido uma outra publicação acerca deste "spot"!)

E se não ficaram convencidos com a descrição da nossa aventura, aqui ficam algumas imagens:

*o Sr. Mununa é um guia certificado, conhece a ilha de uma ponta à outra e é ele que está a abrir o trilho da cascata. O contacto é (+239) 996 15 85, caso este post vos tenha aberto o apetite ;)

P.S. Este trilho está para ser inaugurado, portanto é bem possível que, num futuro próximo, já esteja devidamente sinalizado ;)

visitar o Príncipe #1: Como chegar?

Antes que digam "Ah e tal e coisa e o Príncipe é muit'a giro e andas p'raí a dizer p'ra irmos visitar uma espécie de paraíso na terra, mas informações que é bom nada!", vamos lá começar pela parte mais importante da viagem... é que para ser viagem, têm de tirar esse fiofó rabo do sofá e a modos que fazer... uma viagem!!!
É claro que podem tentar bater um qualquer record do Guinness e vir a nado, mas pelo sim, pelo não, caso queiram chegar sequinhos que nem passas de'uva, um bocadito menos cansados e um nadinha mais depressa, aqui ficam umas dicas:

#1 - Não há voos diretos para o Príncipe. Terão sempre de apanhar um voo para S.Tomé (entre 7 e 8 horas) e, daí, apanhar novo voo para o Príncipe (40 minutos);

#2 - Os voos para S.Tomé, a partir de Portugal, são operados pela TAP e pela STP Airways (que opera com aviões da Euroatlantic). Podem pesquisar diretamente no site de cada uma destas companhias ou usar alguns motores de busca especializados, como a edreams, a skyscanner ou a jetcost (se fizerem várias pesquisas, tenham o cuidado de ir limpando cookies e histórico da internet, para garantir preços mais baixos);

#3 - Dependendo da época, os voos podem ir dos 500€ aos mil e muitos euros... a dica é ir tentando diferentes datas e nunca comprar à primeira se o valor for muito acima dos 600€ (os preços oscilam com grande frequência e convém ir pesquisando durante alguns dias... para terem noção, o primeiro voo que vi para o meu irmão me visitar foi de 780€... acabámos por comprar um a 480€!). Se apanharem um voo com valores a rondar os 500€, comprem sem pestanejar duas vezes ;)

#4 - O voo da TAP faz uma escala em Accra, a capital do Gana, o que implica uma hora dentro do avião, à seca... confesso que prefiro os voos da STP Airways, que são diretos, mais confortáveis e com uma tripulação mais simpática, mas isso é só a minha opinião ;)

#5 - Para o Príncipe, caso queiram vir de avião, o voo tem de se comprar no site da STP Airways, sendo necessário efetuar um registo no site. Há um voo diário (exceto ao domingo), que sai por volta das 9:30. O preço varia, normalmente, entre 75€ e 100€;

#6 - Também há a opção do barco. O melhor e mais confortável é o navio Amfitriti, que faz uma viagem por semana (nunca tem dia certo para vir, mas tem estado a sair no início da semana e fica cá durante dois ou três dias). A viagem para cá demora entre 10 a 12 horas e, normalmente, é feita à noite. Também existe o Príncipe, que é mais rápido (entre 6 a 8 horas), mas onde, segundo o que ouvi dizer, se sente muito mais a ondulação e não é aconselhável para quem enjoa no mar! Estas viagens custam cerca de 24€;

E é isto... Já começaram a a fazer as malas? ;)

Welcome to Príncipe...

Ficar um tempão a olhar para a tela do computador sem saber por onde começar é uma chatice... é uma chatice e a razão pela qual isto anda tão parado por estas bandas...
Na verdade, sinto uma vontade imensa de partilhar "os pequenos segredos" da ilha do Príncipe, mas, mal começo a escrever, fico com a sensação que é impossível retratar fielmente esta realidade deslumbrante... e zás... lá fica isto a ganhar teias!
Mas, entretanto, a malta amiga a querer vir até cá já começa a ser alguma, os pedidos de dicas vão chegando via e-mail e eu começo a sentir que já devia ter elaborado um roteiro mais organizadinho...
Assim sendo, vamos lá fazer uma tentativa de começar a deixar ideias de como chegar e o que fazer neste cantinho do globo!
E para abrir o apetite, deixo-vos com um pequeno vídeo...

...em próximas publicações, virão as dicas ;)